‘waar leven is, is ook dood.’ deze levensles en vele vragen over het geheugen en het verstrijken van de tijd komen aan bod in deze ogenschijnlijk lichte roman waarin jon kalman stefansson terugblikt op zijn jeugd. een jongetje van tien wordt door zijn stiefmoeder naar noorwegen gestuurd, waar hij de zomer bij zijn grootouders zal doorbrengen. het is een groot avontuur in de jaren zeventig, toen bijna niemand vanuit ijsland met het vliegtuig naar het buitenland reisde. ook de zomervakantie is een belevenis, in het ‘hete’ zuiden van noorwegen, in een buitenwijk van stavanger, waar – heel anders dan in ijsland – hoge bomen staan en mannen in korte broek rondlopen. met de jongen reizen zijn fictieve helden mee: tarzan en lichtvoet. bij zijn grootouders woont ook zijn halfzus, die hij vier jaar niet gezien heeft en die altijd maar lijkt te slapen en niet meer met hem wil spelen. zijn opa neemt het voor hem op en wordt zijn bondgenoot. stefansson brengt een poetische en fantasierijke wereld tot leven waarin volwassenen geen antwoord hebben op de vragen die kinderen stellen. een en ander over reuzenpijnbomen en de tijd van jon kalman stefansson is het nieuwste boek van de meesterverteller uit ijsland. over het geknetter in de sterren: 'ook in deze roman slaagt stefansson erin een consequente poetische stijl te ontwikkelen, die onovertroffen en nog nooit gezien is'- trouw