de fascinerende, openhartige en soms verbijsterende verhalen van nederlandse topsporters en coaches en de mentale druk die zij ervaren – de 24 portretten in dit boek werpen een totaal nieuw licht op sommige van de grootste nederlandse sportprestaties ooit met medewerking van o.a. femke heemskerk, kiki bertens, henk grol, annemiek van vleuten, epke zonderland, suzanne schulting, demi vollering, jaap stam, maartje paumen, stef clement en kika van es een van de belangrijkste kenmerken van topsport is de grote druk om te presteren. soms helpt die druk sporters boven zichzelf uit te stijgen, soms gaan ze eraan onderdoor. in druk bespreekt erik dijkstra met (oud-)topsporters als kiki bertens, suzanne schulting en epke zonderland hoe ze omgaan met die mentale belasting. dat werpt een heel nieuw licht op hun unieke topprestaties. epke zonderland had bijvoorbeeld last van depressieve klachten voorafgaand aan de olympische spelen in tokio. kiki bertens ging over haar nek van de spanning tijdens haar debuut op wimbledon. en niek kimmann was na de spelen in tokio zo klaar met de schijnwerpers dat hij zijn fiets even liet staan en overwoog te stoppen. ook topsporters die in teamverband presteren komen aan bod. hoe beleven ze het spelen in een team? krijgen ze te maken met pesterijen of jaloezie? kun je nog wel presteren als je een hekel hebt aan je teamgenoten? is een team altijd ‘een voor allen, allen voor een’, ook wanneer op het hoogste niveau gepresteerd moet worden? ten slotte tekent dijkstra de ervaringen op van bekende coaches als guus hiddink, raemon sluiter en merijn zeeman, want ook bij hen is de druk om te winnen groot en de kans om publiekelijk te falen soms verstikkend. in de pers ‘een interessante blik op het sportersbestaan.’ vpro gids ‘druk gaat nu eens een keer niet over de uitslagen en toestanden in de sport, maar over wat er gebeurt in het hoofd van een sporter.’ annemieke schollaardt, npo radio 2 ‘een van de verhalen die erik dijkstra het meest is bijgebleven, is het verhaal van kiki bertens, die zich de belangrijkste wedstrijd van haar carriere niet meer kan herinneren. dijkstra: “je zou denken, wimbledon, centre court: fantastisch, geweldig, maar ze was zo gespannen, ze kotste alles onder in de kleedkamer en ging er uiteindelijk met 6-0 en 6-1 af. wat ik mooi vind is dat ze daar later tegen mij over vertelde: ‘ik zat zo diep dat ik dacht: zo erg wordt het nooit meer.’”’ npo radio 1, bnnvara