er zijn maar weinig schrijvers die de kunst en het ambacht van het literaire essay zo goed verstaan als zadie smith. ze relateert haar persoonlijke ervaringen en ideeen aan de grote vraagstukken van deze tijd en weet daarbij steeds haar solidariteit en empathie te behouden. in haar nieuwe essaybundel verdiept smith zich in onderwerpen die haar de afgelopen jaren hebben beziggehouden. ze voert bijna intieme dialogen met haar inspiratiebronnen; ze beschrijft het werk van kunstenaars en filmmakers, schrijvers en denkers. wij mogen met haar meeleven aan haar bureau, waar ze de beruchte rechtszaak onderzoekt die de basis vormt van haar laatste bestseller charlatan. en ze vraagt ons met haar mee te rouwen om het heengaan van literaire grootheden als joan didion, martin amis, hilary mantel, philip roth en toni morrison. zadie smith (1975) is de auteur van zes romans en diverse essays en verhalen. ze won onder meer de james tait black memorial prize, de orange prize for fiction, de whitbread first novel award en de guardian first book award, en stond op de shortlist van de man booker prize en de baileys women’s prize for fiction.