kort voor zijn dood voorspelt een monnik dat de donkere tijd zal wederkeren en het vasteland van ulldart met chaos en rampspoed zal treffen. de herinnering aan de eerste donkere tijd, die zich vierhonderd jaar geleden voltrok, is nog lang niet vergeten. toen sloot een naar macht hongerende heerser een verbond met tzulan, de geest van het kwade, en riep zodoende oorlog, duisternis en ellende af over de hele wereld. na de slachting van telmaran is iedereen in ulldart ervan overtuigd dat de profetie die voorspelt dat de donkere tijd zal wederkeren bewaarheid zal worden. lodrik staat nog steeds onder invloed van een demonische kracht, en zijn bondgenoten van weleer zuchten in de kerkers van tarpol. dan verschijnt er onverwacht een jongeman op het toneel, lorin, de zoon van lodrik, die voorbestemd lijkt de machten van de donkere tijd een halt toe te roepen. zal zijn bemoeienis op tijd komen?