de spraakmakende italiaanse bestseller over het leven van een jonge vrouw binnen, en buiten, de muren van een jeugdgevangenis de eenendertigjarige emilia besluit in het verlaten berggehucht sassaia in noord-italie te gaan wonen, in het leegstaande huis van een overleden tante. emilia is netvrijgelaten na een gevangenisstraf van vijftien jaar. haar verleden is haar geheim, en in sassaia hoopt ze een manier te vinden om zich met haar daad te verzoenen.er zijn nog twee andere bewoners in het gehucht, onder wie bruno, haar buurman, die onderwijzer is op de basisschool in het dal. bruno leeft ook in een zelfverkozenballingschap, maar dan vanuit de pijn van een slachtoffer. allebei kennen ze het kwaad: hij omdat hij het heeft ondergaan, zij omdat ze het heeft begaan. deze tweegebroken zielen zoeken beiden naar verlossing, maar de toekomst volgt zijn eigen wetten en de tijd onthult onverbiddelijk de kwetsbaarheid van het menselijk bestaan.