nanali is niet ongeschonden uit de strijd gekomen. toch is ze vastbesloten om, samen met haar vriendinnen, de strijd met de varons en de kygs aan te gaan. ze verzamelt troepen en gaat met twee oorlogsschepen op weg naar de oostzee om met de kygs af te rekenen voor zij aan land gaat om de confrontatie met de varons aan te gaan. in varing smeedt raadsvrouwe nusheha banden die vooral haar ten goede moeten komen. het leger wordt in paraatheid gebracht en kamilong trekt na zijn kroning op naar het noorden. onderwijl broeit er in het geheim een opstand in de stad. de godin draagt zachos op naar het dodenwoud te gaan om het te beschermen. maar hij wil eerst de stammen verenigen om een kans te hebben in de strijd tegen het leger van varingholt. twee bijzondere vrouwen en magie kunnen niet voorkomen dat hij steeds verder van zijn lotsbestemming verwijderd raakt. de goden bemoeien zich meer en meer met de strijd tussen de stervelingen en eisen van hen dat zij zich voor hen opofferen.