erasmus is een van de boeiendste, maar ook moeilijkst te begrijpen figuren uit de moderne europese geestesgeschiedenis. petty bange heeft in dit deel van de miniaturenreeks opnieuw het portret van deze humanist getekend, zoals dat oprijst uit zijn werken, met een open oog voor diens voorkeur voor de filosofie van christus, het evangelie. het uit de bronnen navertelde levensverhaal, en vooral de schets van zijn relatie met zijn vriend thomas more, brengen hem naderbij. erasmus was een pacifist in hart en nieren. hij was een voorstander van kerkhervormingen, maar met de grove aanpak van luther kon hij zich niet verenigen. tegen luther kwam hij op voor de vrije wil en eigen verantwoordelijkheid van de mens. in zijn bekendste boek, de lof der zotheid, hekelt hij o.a. theologen, monniken, vorsten en prelaten. aan zijn ideeen over opvoeding in een apart hoofdstuk gewijd, evenals aan zijn relaties met drukkers en uitgevers.