alojzy pokora wordt wakker in een ziekenhuis in berlijn, de wereld buiten is veranderd. vocht hij eerder nog aan het front, nu is het november 1918, de keizer is gevlucht en de oude orde brokkelt af. pokora is een jongeman uit een katholiek mijnwerkersmilieu in opper-silezie, die dankzij een welwillende pastoor verder kan leren, het leger ingaat en opklimt in de maatschappij. hij blijft echter worstelen met zijn sociale en nationale afkomst, zijn seksuele identiteit en de maatschappelijke verwachtingen. terwijl europa na de eerste wereldoorlog radicaal veranderd is en berlijn het toneel is van opstanden en putchpogingen van linkse en rechtse facties probeert alojzy pokora (‘pokora’ betekent deemoed, nederigheid) zijn plek te vinden in deze nieuwe opgeschudde wereld; tussen duitsers, polen, sileziers, nationalisten, socialisten, aristocraten en arbeiders laveert hij tussen overleven, zichzelf willen zijn en zijn verlangen naar de onbereikbare agnes. szczepan twardoch (1979, knurow) is een van de bekendste hedendaagse poolse schrijvers. hij identificeert zich als silezier, maar schrijft voornamelijk in het pools. het werk van twardoch is in meer dan twaalf landen verschenen en hij ontving talloze prestigieuze prijzen, waaronder de brucke-berlin preis, de nike-publieksprijs en de ebrd literature prize. deemoed (pokora) is twardochs derde boek dat in het nederlands verschijnt, na de koning en het zwarte koninkrijk.