advocaat simon latch verdient net genoeg om rond te komen. maar wanneer hij eleanor barnett ontmoet, een oudere weduwe die een nieuw testament nodig heeft, keren zijn kansen. eleanors echtgenoot heeft haar namelijk een klein fortuin nagelaten waar vrijwel niemand van afweet. dan blijkt dat het verhaal van de weduwe niet klopt, en wordt simon aangeklaagd voor moord. hij weet dat hij onschuldig is, maar hij zou zomaar levenslang kunnen krijgen. om zichzelf te redden, zit er dan ook maar een ding op: zelf de echte moordenaar vinden.