meesterverteller follett weet als geen ander rijke historische details te verweven met het leven van alledag kingsbridge, 1792. de industriele revolutie is in volle gang en alles moet sneller en goedkoper kunnen, zonder dat er rekening gehouden wordt met het welzijn van de mensen die al deze nieuwe machines moeten bedienen. ook doemt er, door de groeiende macht van napoleon, een oorlog op aan de horizon en ondertussen wordt kingsbridge in de gaten gehouden door alle buurlanden. sal clitheroe is werkzaam als spinster, maar vreest voor haar baan. ze probeert in deze woelige tijden het hoofd boven water te houden en haar zoon kit een zo goed mogelijk bestaan te bieden. sals vriend en steun en toeverlaat, wever david shoveller, helpt waar hij kan, maar het industriele tij lijkt zich onafwendbaar tegen de arbeiders te keren. toch blijven sal en haar stadsgenoten ook in deze snel veranderende tijd hopen op een lichtere toekomst, zonder onderdrukking en armoede. in de pers ‘alles komt blijvend op je netvlies te staan.’ nrc ‘follett is een rasverteller die met vuur schrijft over de kleine en de grote geschiedenis.’ het nieuwsblad ‘liefde en haat, trouw en verraad komen samen in dit vuistdikke epos met een uiterst actueel thema.  dit is bingelezen in optima forma.’ ad mezza