de vliegende hollander is een spookverhaal over een schip dat eeuwig de wereldzeeen moet bevaren. het verhaal is in twee eeuwen talloze malen bewerkt. tegenwoordig kennen veel mensen de vliegende hollander van de gelijknamige efteling-attractie, of de pirates of the caribbean films. in terneuzen heeft de vliegende hollander al jaren een speciale plek. daar heten onder andere een museum-eetcafe, het jaarlijkse shanty-festival, de muziekvereniging en het huis-aan-huisblad naar de dolende kapitein. dit boek beschrijft hoe het verhaal van de vliegende hollander zich over de wereld verspreidde. hoe een spookschip ook de bijnaam kon worden voor allesbehalve spookachtige paarden, treinen, vulpennen, fietsen, en voetballers. hoe de hollander van een lachwekkende figuur veranderde in een nederlandse held, en hoe het verhaal steeds nieuwe versies presenteert van nederland als koloniale natie. bovenal vertelt dit boek waarom de vliegende hollander sinds jaar en dag bij terneuzen hoort, mede dankzij de ooit mateloos populaire schrijver captain marryat. deze toegankelijke cultuurhistorische studie verklaart de populariteit van het verhaal door het te plaatsen in de context van nederlands-engelse concurrentie en van nieuwe technologische ontwikkelingen. het toont de belangrijke functie van verhalen en symbolen voor het vormen van lokale en nationale identiteiten het boek is het resultaat van een samenwerking tussen de gemeente terneuzen en de universiteit maastricht. het onderzoeksproject de vliegende hollander: van (inter)nationaal symbool tot lokale held werd gefinancierd door de nederlandse organisatie voor wetenschappelijk onderzoek (nwo) in het kader van het programma alfa meerwaarde. dr. agnes andeweg is als cultuurwetenschapper werkzaam aan de universiteit maastricht en het university college utrecht. zij publiceert over nederlandse literatuur en de internationale gothic novel.