het is nacht in rome. na een snikhete dag is er een geweldige onweersbui boven de stad losgebarsten. reusachtige bliksemstralen verlichten de hemel en werpen op de gebouwen een fantastische gloed... plotseling zit alex overeind in zijn bed. eerst meent hij uit een nachtmerrie te ontwaken, maar hij merkt al gauw, dat het onweer en de stortregen hem hebben gewekt. een eindje voor de balustrade blijft hij staan. de regen belet hem verder te gaan. even kijkt hij de duisternis in. eensklaps, in het licht van een bliksemstraal, ziet hij een vreemd schouwspel. van huis tot huis wordt een vluchteling door een troep mannen achtervolgd ...