de venus van berlijn is een meeslepende roman die historische en fictieve elementen verweeft, spelend in het tumultueuze duitsland van net na de eerste wereldoorlog, de ddr-periode en in de actualiteit van de jaren 2013-2014. centraal staat het raadsel rond de moord op rosa luxemburg in 1919. emma, een voormalig professor uit nijmegen, ontvlucht na een schandaal en een gewelddadig incident met haar ex-partner haar oude leven en vestigt zich in berlijn. beschuldigingen van fraude en een pijnlijke rechtszaak dwingen haar tot een nieuw begin. gekweld door heimwee worstelt ze om haar plek te vinden in de bruisende, overweldigende stad. getriggerd door recente mediaberichten raakt emma gefascineerd door de duistere omstandigheden rond luxemburgs dood. samen met horst, een eigenzinnige berlijnse student, en rafiq, een koerdische vluchteling met een getroebleerd verleden, duikt ze in een web van historische geheimen. horst ontdekt een schokkende connectie tussen zijn grootvader en ddr-president wilhelm pieck, terwijl rafiqs verhaal de koerdische strijd na de eerste wereldoorlog en het lot van zijn volk belicht, met aangrijpende taferelen van aangevallen dorpen en gevangenschap. een intrigerende roman waarin verleden en heden op ingenieuze wijze samenkomen, en emma’s zoektocht naar de waarheid haar dwingt tot een confrontatie met haar eigen demonen. inigo van alphen werd in 1954 geboren in tilburg en groeide op in zuid-limburg. daar volgde hij het gymnasium en in 1974 begon hij aan de studie nederlandse taal- en letterkunde in nijmegen. in 1982 startte hij zijn loopbaan als docent nederlands. daarnaast gaf hij enige tijd het kunstvak ckv1, tot hij in 2019 met pensioen ging. zijn belangstelling voor kunst en geschiedenis komt duidelijk tot uiting in zijn werk. hij publiceerde de romans schijnbewegingen (2004), in de ban van de kunst (2009), emma van nimweghen (2020) en de novelle de nuilerd (2020).