amerika, zeventiende eeuw. in de haven ligt een schip vol ‘bruiden’, vrouwen uit het bezette engeland die op zoek zijn naar een beter leven bij een kolonist. de prijs: een kist tabak voor de kapitein. drew o’connor heeft net zijn vrouw verloren en zit niet te wachten op een nieuwe echtgenote. wel zoekt hij een huishoudster en oppas voor zijn kleine zusje. het toeval scheept hem op met de beeldschone, maar opvliegende constance. deze aanwinst blijkt al gauw een roodharige kat in de zak.