in het gezelschap van seamus bezoekt sioban, de koningin van sudenne, haar oom, lord heron. de laatste vertelt hoe hij in het gezelschap van siobans vader werd geconfronteerd met de angstaanjagende cryptos. sioban ontmoet zijn nicht, aylissa, die op het punt staat te trouwen. achter haar engelengezicht verbergt ze plotselinge uitbarstingen. sommigen beweren zelfs dat ze gek is. tijdens het paardrijden daagt aylissa sioban uit om de pathmoor rift over te steken. sioban faalt. ze stort neer op de bodem van een ravijn. ongeval of een val gezet door aylissa? sioban dankt haar leven alleen aan een man van de okallan-clan. deze clan heeft ooit de sudenna’s verraden, en en de leden ervan leven sindsdien apart van de rest van de wereld. maar deze onverwachte ontmoeting zal het lot van sioban veranderen. door het hoofd te bieden aan de niddhog, dit monster uit vervloekte legendes, zal ze nu een nog grotere macht hebben, verleend door de harfingg...