eigenlijk was het de bedoeling dat hij monnik zou worden, maar als novice houdt roger het in het klooster niet erg lang uit. zonder vrijheid kan hij niet en hij besluit als marskramer langs de wegen van zuid-engeland te gaan trekken. marskramers waren in de middeleeuwen vaak de enigen die als vreemden in de kleinste dorpjes kwamen en rogers onderzoekende geest brengt hem regelmatig op het spoor van vuile zaakjes. als rogers in exeter arriveert krijgt hij tegen zijn zin de taak een boodschapper van de koning te beschermen. als deze onderweg toch vermoord wordt gaat roger op zoek naar de moordenaar, want de moord is gepleegd met rogers eigen staf en hij loopt grote kans zelf van de moord beschuldigd te worden! eenvoudig is zijn taak niet, want de vermoorde man blijkt veel vijanden te hebben gehad...