‘dit is de amsterdamse geschiedenis die hoognodig geschreven moest worden. over mensen, stenen en de stad van nu. wat een fascinerend verhaal!’ aan het begin van de jaren tachtig was amsterdam er slecht aan toe. het straatbeeld werd getekend door vervallen panden en verslaafden. de werkloosheid liep op. inwoners vertrokken massaal, kantoren verdwenen uit de binnenstad. tien jaar later was de leegloop voorbij. de economie trok aan en gaandeweg vond amsterdam een nieuwe toekomst. wijken verbeterden, fabrieken werden creatieve broedplaatsen, yuppen arriveerden, gezinnen wilden er weer wonen. maar de laatste jaren trekt amsterdam zoveel mensen, bedrijven en geld dat een nieuwe crisis is ontstaan. een ‘crisis van succes’ – waarin woningnood, toerisme en economische ongelijkheid de stad voor velen onbetaalbaar en ontoegankelijk maken. in de stad laat marcel van engelen zien welke krachten, ideeen en mensen amsterdam maakten tot de stad die het nu is – van het dieptepunt tot vandaag. in een boek vol kleurrijke personages – wethouders, architecten, activisten, wetenschappers, bewoners en cafe-eigenaren – vertelt hij hoe amsterdam van wijk tot wijk veranderde, weer tot bloei kwam en voor nieuwe uitdagingen kwam te staan.