de sleutel van de kennis biedt een nieuwe, sprankelende visie op het kindheidsevangelie van lucas. het boek is het resultaat van meer dan 25 jaar persoonlijke studie. de originaliteit van het werk ligt in een unieke verwevenheid van drie invalshoeken. ten eerste is er de nauwgezette en radicale analyse van de griekse tekst. ten tweede positioneert de auteur de tekst van lucas in de joods-hellenistische en de romeinse leefwereld van toen, met uitdrukkelijke aandacht voor de joodse en romeinse kalender. verder leest ze de kindheidsevangelien met een vrouwelijke bril, waardoor ze zelden opgemerkte betekenissen naar boven haalt. zo reikt ze een nieuwe kijk aan op de kindheidsgeschiedenis. de sleutel van de kennis is geen droge exegese maar geworteld in het leven. mia van gool (1937) gaf les in het middelbaar onderwijs, maar nam een sabbatjaar om theologie te studeren. na twee jaar lessen exegese, christologie en godsdienstpsychologie aan de ku leuven drong het tot haar door dat de vrouw maria zo goed als afwezig bleef in het wetenschappelijk discours. ze besloot de teksten die maria belichten zelf ten gronde te bestuderen.