heel europa werd door operazangeres pauline viardot – de callas van haar tijd – veroverd met haar fabelachtige stem: van madrid tot londen en van wenen en berlijn tot in sint-petersburg, maar aanvankelijk werd ze niet gewaardeerd in eigen land. de vrijgevochten george sand spoorde haar aan door te gaan tot ook parijs naar haar zou hunkeren, wat uiteindelijk gebeurde. deze levendige correspondentie geeft niet alleen een boeiend beeld van het muzikale en culturele maar ook van het politiek-maatschappelijke en dagelijkse leven en van de hele entourage rond de schrijfster en ‘de nachtegaal’.