een verbluffende, omvangrijke vertelling over de pioniersjaren in de verenigde staten aan het begin van de twintigste eeuw, wanneer de revolutie in rusland ook haar tol eist in finland, zien de drie koski-kinderen – ilmari, matti en hun zus aino – zich gedwongen om naar de verenigde staten te vluchten. niet ver van de majestueuze columbia-rivier voegen zij zich bij andere finnen in een houtkapgemeenschap in het zuiden van washington, waar de eerste ontginning van de kolossale oerbossen tot snelle ontwikkeling leidt en waar een radicale arbeidersbeweging wordt opgericht. de broers ilmari en matti worden geconfronteerd met zowel de opwinding als het gevaar van deze wildernis rond het grensgebied – het beklimmen en kappen van bomen van wel honderd meter hoog – terwijl aino, die als sterke en onafhankelijke vrouw meer van boeken houdt, zich inzet voor de organisatie van de eerste vakbonden in de industrie. ze proberen alle drie een nieuw thuis op te bouwen in een amerika dat razendsnel aan het veranderen is, maar ze trachten tegelijkertijd ook vast te houden aan tradities die ze van huis uit hebben meegekregen. de rivier is een episch familieverhaal over het volgen van dromen, het waarmaken van ambities en welke offers dat vraagt. in de pers ‘een levendige, kleurrijke roman, een emotionele topervaring.’ **** de limburger ‘een boeiend en leerzaam boek voor lange lockdown-winteravonden.’ nrc handelsblad ‘wie van een dik, historisch, sociaalbewogen familie-epos houdt dat zich uitstrekt over generaties, zit bij marlantes gebakken.’ vpro gids