het is 1777. in amerika veroveren pioniers uit europa steeds meer terrein. lael click groeit op in het ruige landschap van kentucky in de nederzetting die haar vader heeft opgericht. de verstandhouding tussen de pioniers en de indianen in het gebied is gebaseerd op een wankel evenwicht. een shawnee-indiaan, captain jack, lijkt meer dan gewone belangstelling voor de blonde pioniersdochter te hebben. als haar vader op jacht gaat, verruilen lael, haar moeder en broertje hun boerderij voor de veiligheid van het fort. lael voelt zich daar erg opgesloten en trekt het liefst met haar paard de wildernis in. bij elke tocht begeeft ze zich verder bij het fort vandaan, tot ze overmoedig wordt en het grondgebied van de indianen betreedt. haar vader weet ternauwernood een huwelijk met captain jack te voorkomen, maar lael moet wel een stuk van haar blonde haar afstaan. niet veel later gaat lael een opleiding volgen in de stad, maar als ze terugkeert loopt ze opnieuw de knappe indiaan tegen het lijf. weet hij nu haar hart te veroveren of kiest ze toch voor de ierse dokter die in de nederzetting is komen wonen?