uit het leven gegrepen - sparks schrijft wat iedereen voelt. de ontmoeting in frisse nieuwe vormgeving het leven van miles ryan lijkt te eindigen op de dag dat zijn vrouw dodelijk verongelukt. maar miles moet voor jonah zorgen, zijn negenjarige zoon, en zijn plicht vervullen als sheriff in het stadje new bern in north carolina. jonah krijgt problemen op school en zo ontmoet miles sarah andrews, de aantrekkelijke schooljuf van jonah. misschien komt het door haar eigen emotionele wonden dat sarah de pijn herkent in de ogen van vader en zoon. langzaam groeit er een band en voor het eerst sinds jaren kan miles weer lachen. tot hun liefde zwaar op de proef wordt gesteld door het schokkende geheim dat sarah met zich meedraagt.