clonakilty (ierland), 1929. athelinda playford heeft verschillende mensen uitgenodigd om samen met haar en haar familie een week door te brengen op haar landgoed lillieoak, op het platteland in het zuiden van ierland. de genodigden - onder wie oude bekenden poirot, catchpool, gathercole en rolfe - weten niet waarom ze zijn uitgenodigd, terwijl de familieleden van mevrouw playford zich verbazen over de samenstelling van het gezelschap. daar komen ze gauw genoeg achter...