philadelphia, 1875. het leven van dokter lydia weston, professor en anatoom, is gevuld met de zorg voor haar patienten en met lesgeven aan het woman’s medical college of pennsylvania. wanneer het lichaam van een van haar patienten, anna ward, uit de schuylkill-rivier wordt gehaald, wordt de dood van het jonge kamermeisje afgedaan als zelfmoord. de autopsie die lydia op haar uitvoert, laat een heel ander verhaal zien en ze raakt bij het politieonderzoek betrokken. geholpen door anna’s dagboek komt lydia steeds dichter bij de waarheid. ze moet slim en snel te werk gaan, voordat ze het volgende doelwit wordt van degenen die anna het zwijgen wilden opleggen…