‘liefhebbers van downton abbey zullen het een heerlijk boek vinden.’ – trouw nancy het is 1920 en louisa cannon hoopt aan haar leven van armoede en een gevaarlijke oom te ontsnappen. ze krijgt een baan als kindermeisje en chaperonne in de huishouding van de rijke familie mitford. als er op klaarlichte dag in de trein een verpleegster wordt vermoord (een nazaat van florence nightingale), raken louisa en de oudste mitford-dochter nancy verstrikt in het mysterie. pamela het is 1925 en de kranten staan vol met roddels over de extravagante feesten van een groep losbandige aristocraten die de bright young things worden genoemd. pamela mitfords achttiende verjaardag wordt geheel in de stijl van deze sensatie gevierd met een gemaskerd bal en een speurtocht, maar de avond eindigt abrupt wanneer een van de gasten dood wordt aangetroffen.