fidelma staat voor de allergrootste opgave in haar speurderscarriere: de moordenaar van haar kindermeisje opsporen, die bovendien haar zoontje alchu heeft ontvoerd! en uitgerekend nu is ze door het gebeurde zodanig van haar stuk, dat ze nauwelijks in staat is logisch na te denken. haar kameraad eadulf is daardoor gedwongen op eigen houtje op onderzoek uit te gaan. zijn zoektocht naar zijn verdwenen zoon brengt hem uiteindelijk naar sliabh mis aan de westkust van muman, waar hij in handen valt van de raadselachtige heerser uaman. fidelma neemt in haar wanhoop intussen een besluit, dat levensgevaarlijk uit blijkt te pakken...