boston wordt geteisterd door een reeks schokkende misdaden die eindigen in ontvoering en dood. het patroon suggereert dat er een man aan het werk is: seriemoordenaar warren hoyt, bijgenaamd 'de chirurg', die echter onlangs achter de tralies is verdwenen. rechercheur jane rizzoli vermoedt dat er een leerling van hoyt rondwaart, die gebruik maakt van zijn gruwelijke methoden. maar jane houdt er geen rekening mee dat ze zelf wel eens het doelwit zou kunnen worden. als hoyt plotseling op vrije voeten komt, voegt hij zich bij zijn mysterieuze bloedbroeder in een nietsontziende vendetta....