een meeslepende, zinnenprikkelende roman over een mooi, gepassioneerd meisje en de zoektocht naar haar ware identiteit op weg naar haar huwelijk met de jonge shogun van japan komt prinses kazu met haar gevolg door het boerendorpje waar het elfjarige meisje sachi woont. ze besluit het delicate meisje als haar bediende mee te nemen naar het vrouwenpaleis. zo zal kazu een vertrouweling hebben aan het hof, waar roddel en achterklap aan de orde van de dag zijn. maar belangrijker nog: kazu zal, in de loop van de tijd, sachi aan haar echtgenoot kunnen aanbieden als concubine. zo waarborgt de prinses haar macht over haar echtgenoot en kan zij, als ze daar behoefte aan heeft, vermijden zelf het bed met hem te delen.