de complete biografie van de iconische rotterdamse kunstenaar willem de kooning. winnaar van de pulitzer prize voor beste biografie willem de kooning (1904-1997) wilde de grootste kunstenaar, de grootste minnaar en de grootste drinker worden. dat hem dat aardig is gelukt wordt wel duidelijk in deze indringende biografie. zeker is dat de kooning, die op 22-jarige leeftijd zonder geld en zonder enige kennis van de engelse taal de sprong naar de nieuwe wereld waagde en daar een van de belangrijkste kunstenaars van de twintigste eeuw is geworden; de sleutelfiguur in de amerikaanse beweging van het abstract expressionisme. de kooning: een amerikaanse meester gaat in op alle aspecten van het leven en het werk van deze gecompliceerde, getormenteerde schilder: zijn armoedige jeugd in rotterdam, de scheiding van zijn ouders, de problematische relatie met zijn moeder, de emigratie naar amerika, zijn verwoede pogingen kunstenaar te worden, de rol van de kunsthandelaren peggy guggenheim en leo castelli, de hechte vriendschap met leermeester arshile gorky, zijn promiscuiteit, de alcoholverslaving, de relatie met vriend en rivaal jackson pollock, het tumultueuze huwelijk met elaine fried, de depressies, de verhuizing naar long island, zijn doorbraak en het grote succes, en ten slotte de dementie en de vrienden en assistenten die hem overeind hielden en zorgden voor continuiteit in zijn werk. de pers over de kooning: een amerikaanse meester ‘een superbe biografie.’ time magazine ‘het is puntig en glashelder geschreven, met vaart en souplesse, met oog voor detail en respect, in plaats van adoratie.’ nrc ‘een doorwrochte bekroonde biografie.’ hp/de tijd ‘een zeer meeslepend geschreven verhaal over deze bijzondere kunstenaar. het boek biedt ook een schitterende kijk op het (kunstenaars)leven in het new york van de vorige eeuw.’ elegance ‘gezaghebbende biografie (…) een helder verhaal.’ the new york times