cannes, augustus 1949. de cadillac die de rijkste imam ter wereld en zijn echtgenote, de begum, naar de luchthaven van nice vervoert, wordt op klaarlichte dag klemgereden. op enkele minuten voltrekt zich de spectaculairste hold-up uit de naoorlogse geschiedenis: mevrouw aga khan wordt een handtasje lichter gemaakt. de inhoud? onder meer een diamant van 22 karaat ... de totale buit? meer dan 200 miljoen francs aan juwelen… en wat extra’s in cash! in parijs ziet de jonge atom vercorian in de overval de uitgelezen kans om zijn agentschap van privedetectives op de kaart te zetten. hij is de zoon van een politiecommissaris en droomt al lang van een carriere als privedetective. terwijl het politieonderzoek van zijn vader aanmoddert, krijgt atom het beruchte armeense netwerk aan de praat! met de hulp van de beenharde mimi en jojo, een catchlegende van wie het verleden wel eens gelinkt zou kunnen zijn aan dat van de begum, spoort de speurder in spe de overvallers op. de oude verzetsmakkers van zijn vader zetten hem daarbij op het goede pad ...