emma smallwood verhuist met haar vader naar de kust van cornwall. ze nemen hun intrek in een groot landhuis bij een barones en haar vier zonen. samen geven ze les aan de jongste twee, maar al snel blijkt dat iemand het op haar heeft voorzien. wie scheurde een bladzijde uit haar dagboek? en wie sloop 's nachts haar kamer binnen? het is aan emma de taak om uit te pluizen wie hiervoor verantwoordelijk is en aan welke zoon ze haar hart kan toevertrouwen.