xavier radek is een in basel woonachtige, geassimileerde,niet-joodse jongeman met een missie: hij wil meer wetenover het lijden van de joden. daarom besluit hij de vijandenvan het geluk te gaan troosten. zijn grootvader was een nazidie het handwerk van de dood nog verstond. zijn vader iseen bekende architect, met een voorliefde voor massagesalons.en dan zijn moeder: een hartstochtelijke vrouw, die eenaquarellerende dictator die zeventig jaar geleden actief wasconsequent aanduidt als je-weet-wel-wie.hoewel zijn ouders xaviers gedrag afdoen als puberalestoornis, raakt hij bevriend met awromele, zoon van eenrabbijn, die hem adviseert jiddische lessen te nemen en zichte laten besnijden. na een problematische besnijdenis raaktxavier volledig overtuigd van zijn messianistische aspiraties:hij gaat schilderen om te troosten en vertrekt met awromelenaar het venetie van het noorden, alwaar hij zich aanmeldtbij de rietveld academie, terwijl awromele werk vindt alsvakkenvuller bij albert heijn.door de europese woestijn trekken ze naar het beloofdeland...