de dertienjarige jack fletcher spoelt aan als drenkeling op de kust van japan, nadat het schip waarop hij met zijn vader werkt wordt overvallen door ninjapiraten die de gehele bemanning vermoorden. hij wordt gered door de legendarische zwaardmeester masamoto takeshi. onder leiding van masamoto in zijn niten ichi-ry, 'een school van twee hemels', in kyoto begint jacks training in het bushido - de weg van de krijger. zijn doel: wraak nemen op de moordenaar van zijn vader, de ninja die hij alleen maar kent als drakenoog. de weg van de krijger won de japanse sasakawa award en de fighting spirit award. bovendien werd het genomineerd voor de prestigieuze carnegie medal.