de levens van de jonge kunstenaar guus erkelens en de oude sterrenkundige philip birk kruisen elkaar in het amsterdamse olv ziekenhuis. begin jaren ’90 delen ze een kamer en ondergaan beiden een keeloperatie. guus geniet van de verhalen van zijn oudere kamergenoot, die als wens heeft ooit nog schilderijen te maken. als philip terminaal ziek blijkt te zijn, krijgt guus het voor elkaar van de ziekenhuiskamer een atelier te maken. de oude man schildert de sterren van de hemel, terwijl guus kampt met een paintersblock. “hoe kan ik jaloers zijn op iemand die de dood in de ogen kijkt?” de ontmoeting tussen de mannen en de daarop volgende intense relatie tussen guus en philips dochter christel, zorgen voor een ongewone verweving van levensverhalen. de spanning stijgt als een kleine beslissing van guus uitgroeit tot een verraderlijk monster.