jules verne (1828-1905) is de schepper van een enorm en zeer veelzijdig oeuvre en een van de meest gelezen auteurs aller tijden. zijn boeken zijn een meeslepende mengeling van vernuftige fantasie en wetenschappelijke waarheid, vol ingenieuze vondsten en romantische verwikkelingen.na zijn onderzoekingen op de kerguelen gaat de geleerde jeorling aan boord van de halbane om weer naar de bewoonde wereld terug te keren. het vreemde gedrag van kapitein len guy maakt hem nieuwsgierig en als er dan een gruwelijke ontmoeting op zee plaatsvindt, wordt het schip richting het zuiden gestuurd. in plaats van een rustige zeereis naar huis raakt jeorling verzeild in avonturen in het gevaarlijke poolgebied. de reis wordt een zoekexpeditie aan de hand van een boek van edgar allan poe dat door iedereen als fantasie wordt beschouwd. het doel is een geheimzinnig, maar bewoond eiland in de poolzee…