met dit boek schreef schumann het tot op heden ongeevenaarde standaardwerk over het leven en de leer van siddhattha gotama, de latere boeddha. centraal staan de persoon van deze grote indier, de tijd waarin hij leefde en de politiek-sociale verihoudingen die zijn optreden niet alleen mogelijk, maar ook zo succesvol maakten. dit is niet zomaar een boeddha biografie. de auteur ziet de boeddha niet louter als een volkomen onthechte heilige, maar veeleer als een ervaren, tactisch opererende organisator die gebruik wist te maken van de politieke constellaties van zijn tijd. schumann is er met dit boek in geslaagd, mede door zijn jarenlang verblijf in india, de persoon van gotama en de omstandigheden waarin hij geleefd heeft, tastbaar dichtbij te brengen. niet alleen het leven, maar ook het filosofisch religieuze, op verlossing gerichte systeem dat de boeddha 45 jaar lang zijn inidische tijdgenoten voorhield, wordt in dit boek in zijn oudste en meest oorspronkelijke vorm weergegeven. onmisbare lectuur voor iedereen die op zoek is naar de mens achter de legende!