in 1672, toen de republiek door vier buitenlandse legers tegelijk werd aangevallen, maakte gerard de lairesse een monumentale driedelige plafondschildering voor een van de hoofdrolspelers in dit rampjaar: de machtige amsterdamse oud-burgemeester andries de graeff. in vier opeenvolgende fasen heeft de lairesse betekenisvolle figuren en voorwerpen gewijzigd, verwijderd of toegevoegd. uit materiaaltechnische analyse en historisch onderzoek blijkt dat schilder en opdrachtgever de iconografie samen aanpasten aan de actuele militaire en politieke ontwikkelingen. niet alleen de cultuurhistorische achtergronden worden in dit prachtig geillustreerde boek beschreven, maar ook de lairesse’s schildertechniek en de nauwe relatie tussen ontwerp en architectuur van het vertrek.