paul kruzen woont al zijn leven lang met zijn vader in een saksische spookboerderij aan de duitse grens. eens zorgde zijn vader voor hem, nu zorgt hij voor zijn vader. in de halve eeuw die intussen verstreken is hebben ze hun dorp sterk zien veranderen. de wereld is in beweging gekomen: chinezen hebben de horeca van marienveen overgenomen, russen, polen en roemenen zijn in het dorp vertrouwde verschijningen geworden. de grote kentering is begonnen met de russische piloot die met een sproeivliegtuigje uit de sovjet-unie ontsnapte, en in het hart van de koude oorlog neerstortte in het maisveld achter de boerderij. dit zette een keten van gebeurtenissen in werking waarvan paul kruzen en zijn vader nooit volledig zijn bekomen.   de heilige rita is een betoverend memento voor de achterblijvers en een ode aan de mens die zichzelf wil overstijgen. wieringa won met deze roman de bookspot literatuurprijs en lezersprijs en werd genomineerd voor de libris literatuurprijs, de ns publieksprijs en de e. du perronprijs. van het boek werden meer dan 150.000 exemplaren verkocht.