hans bentinck (1649-1709) begint in 1664 als page in de hofstoet van de dan dertienjarige prins willem iii van oranje tijdens het eerste stadhouderloze tijdperk. deze prins wordt echter tegen alle verwachtingen in uiteindelijk toch stadhouder van holland en later zelfs ook nog koning van engeland, schotland en ierland. en op zijn weg naar de top neemt hij bentinck mee, die in engeland schatrijk wordt en eindigt als 1e graaf van portland. maar in 1699 komt na 35 jaar een jammerlijk einde aan hun innige vriendschap. in dit boek kijkt hans bentinck terug op zijn leven met de prins. een bloedige gebeurtenis uit hun jeugd loopt als een rode draad door zijn verhaal.