rasverteller anton van hooff neemt de lezer in de gouden eeuw van rome mee naar de glorietijd van het romeinse rijk. van van hooff verschenen eerder klassiek, athene en sterven in stijl. de twee eeuwen rond het begin van de jaartelling worden doorgaans als glorietijd van het romeinse rijk beschouwd. in dit boek betoogt anton van hooff dat juist de tweede eeuw n.c. meer aanspraak maakt op de betiteling gouden eeuw. het rijk bereikte zijn grootste omvang. er waren geen burgeroorlogen. overal heerste een enorme bouwactiviteit, waarvan de ruines nu nog getuigen. zeker in kwantiteit was er een immense productie van beeldende kunst, literatuur en wetenschap. nooit werden de oude goden met zoveel tempels en festivals geeerd. vanaf nerva (96 n.c.) stierven vijf keizers in hun bed – pas in 192 werd er weer een vorst vermoord: commodus. deze despoot brak de reeks van vijf goede keizers af. de beroemde geschiedschrijver edward gibbon beschouwde die tijd als de gelukkigste periode van de hele mensheid. in de gouden eeuw van rome maakt van hooff duidelijk hoe goede keizers bijdroegen aan romes gouden eeuw – en hoe commodus, zoals een antieke historicus schrijft, het goud tot verroest ijzer maakte. de pers over keizers van het colosseum: - ‘rasverteller over de klassieke oudheid.’ – nederlands dagblad - ‘aan deze drie keizers heeft rasverteller over de klassieke oudheid anton van hooff zijn recente boek gewijd. en opnieuw doet hij dat met verve, doordat hij de grote lijnen van de geschiedenis weet te combineren met een kleine anekdote of een aardige parallel uit een latere tijd.’ – nederlands dagblad