einde 21e eeuw. jack newman wordt gezien als vijand van de mensheid. het mede door hem ontwikkelde a-sterfelijkheid programma is alleen betaalbaar voor de elite en heeft ervoor gezorgd dat de wereld wordt geteisterd door revoluties en burgeroorlogen. de verscheurde samenleving kan geen weerstand bieden als de aarde wordt getroffen door een invasie van de door jack gevreesde feind, een agressieve buitenaardse legermacht. kan jack op de alfabeschaving rekenen nu er al miljarden mensen zijn omgekomen? hoewel alles verloren lijkt, probeert jack zijn broer redmond terug te vinden en hij stuit daarbij op de ware intenties achter het duizend eilanden experiment, en op de vraag of de mensheid nog een toekomst heeft.