ruby treedt in de voetsporen van haar grootouders wanneer ze samen met haar man james de weidse australische outback in trekt. een reis die gepaard gaat met gevaren, maar het echte gevaar komt uit een onverwachte hoek wanneer james de verleiding van de gold rush niet kan weerstaan. ruby wordt op zichzelf teruggeworpen en de enige manier waarop ze kan overleven is door toenadering te zoeken tot kumali, een aboriginalmeisje. intussen arriveren aan de australische kust een haitiaanse vrouw met een mysterieus verleden, een jonge schooljuf en een jongeman van adel. allen zijn nog onwetend dat hun levens met elkaar vervlochten zullen worden in een land waarnaar ze met zo veel verwachtingen zijn afgereisd. 'de erfgenamen van het land' is het derde en afsluitende boek in de rode aarde-serie, die begon met 'het land achter de horizon' en 'de verre kolonie'.