eindelijk! eindelijk is lucius murena terug in het paleis. zijn geheugen hapert nog steeds, maar de effecten van de middeltjes die lemuria hem heeft toegediend, verdwijnen stilaan, net als de twijfels van nero over zijn betrokkenheid bij het complot tegen hem. de keizer is in de ban van een geduchte vechtster, ‘de hydra’, en valt steeds meer ten prooi aan waanvoorstellingen die hem langzaam tot waanzin drijven. nero besluit tigellinus, zijn ambitieuze dienaar, alle macht in handen te geven. slaagt murena erin de juiste beslissingen te nemen, gewrongen tussen een bezitterige vrouw en een keizer die opnieuw dreigt te gaan twijfelen aan zijn oprechtheid?