de geliefden sylvie en jerome gaan na hun studie aan de slag als reclame-enqueteurs. geen vetpot. maar als kinderen van hun tijd zien zij het hoogst bereikbare geluk in het evenwicht tussen hun financiele middelen en hun materiele verlangens. in hun geval zijn dat antieke meubels, gebonden boeken, prenten van oude meesters en luxe kleding – alles wat deuren opent naar het gecultiveerde, kunstzinnige milieu dat zij zelf in hun jeugd niet gekend hebben. ze kunnen niet kopen wat ze willen en willen niet harder werken dan ze doen. en zo verdwalen ze in het doolhof dat ze zelf helpen bouwen.