dirk foest, een einzelganger van 40, woont nog bij zijn vader. hij slijt zijn dagen in zijn slaapkamer: een mini replica van het laboratorium van zijn idool uitvinder depla, waarvoor hij ooit hoopt te kunnen werken. foest is in bescherming en met thuisonderwijs opgevoed en daardoor wereldvreemd en sterk beinvloedbaar. wanneer zijn doodzieke vader hem meegeeft dat hij vrienden moet maken, wordt dat zijn missie. door zijn onervarenheid loopt hij telkens tegen obstakels op. per toeval groeit hij uit tot een internethype. vrienden liggen voor het oprapen, maar uitbuiting ligt op de loer. zijn omgeving wordt steeds maniakaler, zeker wanneer hij als mascotte komt te werken in een tot restaurant omgebouwd vervallen kantoorpand, met bizarre eetconcepten en doorgedraaide klanten. het bestaan van populair influencer lijkt hem ver weg te drijven van zijn daadwerkelijke droom: laborant worden bij zijn idool. tenzij hij de waanzin om weet te buigen in zijn voordeel. de de-fluencer is een satirische roman welke continu balanceert op de grenzen van realiteit en aanvaardbaarheid. het verhaal laat zien hoe een situatie door (mis-) interpretaties volledig uit de hand kan lopen.