de dans van de schimmen is het verhaal van serena over haar jeugd in suriname. zij brengt haar eerste jaren bij een pleeggezin door, maar wordt op een dag weer bij haar biologische moeder ondergebracht. niet lang daarna wordt moeder opgenomen in een psychiatrische inrichting. de zorg van serena komt op de schouders van haar vader en grootmoeder. en dan neemt haar leven een betreurenswaardige wending. pas op latere leeftijd kan serena haar bestaan ontvluchten door naar nederland te emigreren. een verhaal van onmacht, misbruik en onthechting.