pari is een afghaanse vouw die met haar gezin de oorlog in haar land ontvlucht. beetje bij beetje slaagt ze erin een nieuw begin te maken. oanh, een vietnamese bootvluchtelinge, is een moeilijker lot beschoren: het geweld laait op in haar geboortedorp, haar eerste man sterft, daarna verzinkt ze in een gewelddadige relatie en wordt haar dochter ontvoerd. uiteindelijk, dankzij de hulp van yentl, een vriendin, komt er rust in zicht. enkele jaren later klinkt de stem van de dochter die vertelt wat haar overkomen is. 'de cirkel' is een roman over liefde, vriendschap, vergeving. en wat het betekent onszelf daadwerkelijk open te stellen voor elkaar.