de butler van god, de wervelende nieuwe roman van ellen de bruin, is een roman die draait om kunst. om het geld dat ermee te verdienen valt, om de status en aandacht die ermee te verkrijgen zijn, om de schimmige spelletjes die ermee zijn te spelen, en natuurlijk om de inspiratie, de schoonheid en de troost. in deze satirische, ontroerende en spannende roman reizen we van amsterdam naar berlijn, parijs, en vooral venetie. we volgen een klimaatactivist die niet met soep wil gooien, een afgewezen tekenares die van haar kunst wil leven, een rijke maar onvervulde galeriehoudster, en andere mensen die proberen zich te manifesteren – of niet ten onder te gaan – in de keiharde internationale kunstwereld. sommigen van hen zijn familie van elkaar en waren dat liever niet geweest. twee van hen komen om het leven tijdens de kunstbiennale in venetie, de oudste internationale beeldendekunsttentoonstelling ter wereld. want waar is god als je hem nodig hebt? ‘ze had god zelf nog niet ontmoet, die was er nooit. zijn butler regelde alles.’ ellen de bruin⁠ is redacteur wetenschap bij nrc. met haar debuutroman ⁠ onder het ijs⁠ won ze de anton wachterprijs. de opvolger ⁠ kraaien in het paradijs⁠ leverde haar onder meer vergelijkingen op met john steinbeck, gabriel garcia marquez en meesterverteller tonke dragt. over onder het ijs: ‘in onder het ijs beschrijft ellen de bruin de ontluistering ironisch en indringend, de ontluistering van de wetenschap, liefde en katten, en ze weet je daarna ook nog met die ontluistering te verzoenen. veel meer hoeft literatuur niet te doen.’ arnon grunberg ‘verfrissend en bruisend romandebuut.’ zin over kraaien in het paradijs: ‘ kraaien in het paradijs is zo’n boek dat je overal mee naar toe sleept (...), zo’n boek waarvan je al lezend steeds denkt “moet uit! moet uit!” – tot het moment dat je het daadwerkelijk dichtslaat, en baalt dat je het uit hebt.’ nrc •••• ‘de bruin betoont zich een eersteklas vertelster.’ knack ****