een liefdevol en beeldend geschreven verhaal met veel aandacht voor de koreaanse cultuur, voor de lezers van de bestsellers als katten van de wereld verdwijnen en morisaki’s boekwinkel ‘liefdevol en beeldend geschreven, met minutieuze aandacht voor de koreaanse cultuur.’ elegance dit verhaal speelt zich af in een brievenwinkel in een hippe wijk in seoul die echt bestaat en een penvriendenprogramma heeft; de auteur mocht de anoniem geschreven brieven inzien en gebruiken voor dit boek hyoyeongs droom om regisseur te worden is uiteengespat: haar oudere zus heeft de familie plotsklaps verlaten en zonder haar steun ontbreekt het hyoyeong aan zelfvertrouwen om haar filmproject af te ronden. haar zus stuurt haar lange handgeschreven brieven die ongeopend en onbeantwoord op een stapel blijven liggen. wanneer een vriend hyoyeong vraagt om te komen werken in een schattig brievenwinkeltje in een trendy wijk in seoul, stemt ze na enige aarzeling toe en laat ze haar oude leven achter zich. langzaam went ze aan het leven in de stad en het werk in de winkel. dagelijks is ze omringd door het prachtige assortiment pennen, papier en enveloppen, die kalmte en rust uitstralen. ze is vooral gecharmeerd door de penvriendendienst die de winkel aanbiedt. klanten mogen een brief uitkiezen, geschreven door een anonieme penvriend, maar alleen als ze er een terugschrijven. hyoyeong observeert de verschillende klanten van de winkel terwijl ze ontdekken hoe fijn het is om even een moment rust te nemen om hun gedachten op papier te zetten en hun diepste angsten en wensen toe te vertrouwen aan iemand die ze helemaal niet kennen. hyoyeong bouwt steeds meer een band op met de bezoekers van de winkel, die ieder hun eigen verhaal te vertellen hebben. er is een man in het bijzonder die haar hart weet te raken. en het duurt niet lang voordat ze zelf de helende kracht van een handgeschreven brief ontdekt. in de pers: ‘fijnzinnige debuutroman’ max magazine