midden in de indische buurt van amsterdam woont mevrouw de vries, een oude, gehandicapte dame. elke dag ontvangt ze een officiele brief van een instantie. tweeduizend brieven gedurende acht jaar over busjesvervoer, thuiszorg, hulpmiddelen; met instructies, formulieren, mededelingen en vragen. ze snapt er doorgaans niets van. mevrouw de vries is geen uitzondering. overal in nederland raken ouderen in de war door brieven die overbodig zijn of onbegrijpelijk of die schaamteloze reclame bevatten. de buurman van mevrouw de vries, stephan steinmetz, hielp haar met de post en maakte een selectie uit de tweeduizend brieven. zijn onthutsende boek brengt de privatiseringsdrang van de laatste jaren haarscherp in kaart. het geeft een kijkje in de kille ziel van een overheid die uit is op marktwerking, koste wat kost.